高黎贡山地跨云南龙陵、腾冲、保山、泸水、福贡、贡山、西藏察隅及缅甸北部克钦邦的部分区域，是包含大大小小几十座山的巨大山脉。高黎贡山是一条低纬度、高海拔、窄长形的巨大山脉。
高黎贡山不是一座山
高黎贡山是1980年以来中国发表新物种最多的地区，共发表627个动植物新种。目前，高黎贡山共记载脊椎动物928种，其中包括天行长臂猿、云豹、金钱豹、金雕、白尾梢虹雉、小熊猫、菲氏叶猴、蜂猴、红瘰疣螈等国家重点保护野生动物80余种，12种为高黎贡山特有种。高黎贡山还是中国特有植物最丰富的地区之一，记载有高等植物264科1361属5726种及变种，其中包括大理铠兰、贝母兰、保山茜、台湾杉、矮马先蒿等诸多独特的野生植物，仅种子植物中就有382个高黎贡山特有种。
天行长臂猿是云南高黎贡山国家级自然保护区的主要保护对象之一。
能爬树的树蛙也是高黎贡的明星物种。这是红蹼树蛙的“体操表演”。
大树杜鹃是高黎贡特有珍稀树种，是国家一级重点保护野生植物。
大理铠兰是2018年发现于高黎贡山的新物种。
独龙巨腿螳受惊吓时常亮出足内侧的华丽斑纹威吓对方。
大拟啄木鸟和赤腹松鼠夺食。类似场景在高黎贡山每天都会上演。
高黎贡山是我国鸟类最丰富的地区之一，记录到的鸟类超过400种。这是橙腹叶鹎。
金喉拟啄木鸟数量极为稀少。
云南攀蜥。
毛萼山珊瑚是一种奇特的兰花，高达2米，没有一片叶子，开满黄色的花。
物种丰富多样的高黎贡山
高黎贡山北接青藏高原，南衔中印半岛，东邻横断山系的怒山山脉，西毗印缅山地，纵跨中国云南西部，它从北到南绵延600余公里，跨越5个纬度。山脉地势南北走向，北高南低，南北最大相对高差4918米。
特殊的地理位置及地理特点，使它犹如一座连接亚洲大陆中部和南部的巨型桥梁，在漫长的生物演化过程中成为生物南北迁移扩散过渡的走廊和避难所。于是，在动植物千万年的迁移扩散中，高黎贡山形成了“动植物种属复杂、新老兼备、南北过渡、东西交汇”的特殊格局，生物多样性极为丰富。
虽然科学家在高黎贡山开展研究已超过一个世纪，但随着近年深入而系统的调查，科研人员在高黎贡山仍不断发现动植物新种、新纪录，如世界新种高黎贡长臂猿和腾冲拟髭蟾，中国新记录怒江金丝猴和红鬣羚，在云南消失了30多年的云猫等。
庞大的高黎贡山究竟还蕴藏着多少我们尚未发现和认知的生物，我们不得而知。幽幽高黎贡山，在其高耸入云的层层山峦间，在人迹罕至的丛林秘境中，依然蕴含着大量生命奇迹，等待着人类去探索和发现。
高黎贡山森林覆盖率高达93.67%。悬殊的高差孕育了壮观、多样的垂直自然带谱。从山麓到山巅，依次可看到层次分明的热带季雨林、亚热带常绿阔叶林、针阔叶混交林、针叶林、高山灌丛、高山草甸。苍莽的原始森林和多样的生态系统为各种野生动植物提供了绝佳庇护。
中国科学家和政府部门早就意识到保护高黎贡山的重要性。1986年，高黎贡山自然保护区正式入列国家级自然保护区。高黎贡山保护区的重要性得到高度认可：不仅是“世界生物圈保护区”，联合国“人与生物圈计划”网络成员之一，世界自然遗产“三江并流”的重要组成部分，同时也被世界自然保护联盟列为“世界生物多样性重点地区”。
天行长臂猿和它的邻居们
高黎贡山最吸引全球目光的明星物种就是天行长臂猿，也叫高黎贡白眉长臂猿。据云南高黎贡山国家级自然保护区保山管护局副局长张富有介绍，天行长臂猿主要分布在保护区南段，是极为濒危的珍贵物种。
长臂猿与黑猩猩、猩猩和大猩猩同属于类人猿。长臂猿在中国仅分布于云南、广西和海南等省（区）的几个保护区中。长臂猿因臂长而得名，臂长于身，无尾，肩关节和腕关节非常灵活，使其能够以独特的臂行方式栖息于林冠上层，极少下地。长臂猿为单雄单雌配偶系，通常过着一夫一妻制的家庭生活。
在广袤的森林里，虽然鸟类和昆虫的鸣叫给密林带来了勃勃生机，但没有哪种动物能像长臂猿的歌声那样悠长婉转与众不同，“两岸猿声啼不住”的诗句便是对长臂猿歌声最广为人知的形容。天行长臂猿具有独特的鸣叫行为，很多村民甚至根据白眉长臂猿的叫声就能判断出当天的天气，它们的叫声也成了村民们据以出行的“晴雨表”。当地许多故事和顺口溜都提到了白眉长臂猿的叫声与天气的关系，例如，“清晨吼，淋一宿；早饭吼，晒破头”。
长臂猿喜食果实，受到破坏的次生林无法满足它们对食物的需要，因此它们通常只能生存于保存完好的原始常绿阔叶林中。在高黎贡山，“白眉大侠”们还有许多段位非凡的邻居们，其中包括熊猴、短尾猴、菲氏叶猴、缅甸金丝猴、猕猴和蜂猴等多种灵长类亲戚。
高黎贡山南部，生活着“长尾精灵”菲氏叶猴。它们是典型的东南亚热带和南亚热带的树栖叶猴，主要栖息于江河两岸和低山沟谷地带海拔1500米以下的热带雨林、季雨林或亚热带常绿阔叶林带。
小熊猫是一个明星物种。它既能在海拔2700米左右的常绿阔叶林活动，也可在冬季游走于高达3500米的寒温性竹林。
高黎贡山是我国鸟类最丰富的地区之一，目前观察记录到的鸟类超过400种，仅雉类就有不少，如美丽的白尾梢虹雉、身披“珍珠彩衣”的红腹角雉、血雉、黑颈长尾雉等，另外还有中国最美丽的鸟类之一栗喉蜂虎。
因地理位置特殊，高黎贡山的两栖、爬行类动物既有属于古北界的物种，也有属于东洋界的物种，目前记录的两栖动物有21种、爬行动物有56种，它们对研究动物演化和动物迁徙路径都有重要意义。昆虫类就更不用说了，高黎贡山国家级自然保护区生活着涉及21目230余科的昆虫超过2000种。
